与那些车水马龙的风景区不一样，放鸡岛是粤西别样趣味的去处。这个五一才整岛开发营业的无居民海岛，位于茂名港外约八公里，全岛面积1.9平方公里，岛上的小山海拔122米。这个小岛处于海港出口，附近渔民因传说而形成一个习俗：出海路过小岛，必上岛去把一只鸡放归山林，以这种放生仪式祈求平安，放鸡岛因此得名。
这是个荒岛，多年无人开发，山顶有个高13米的导航灯塔，维护灯塔的人，在岛上的热带森林中，辟出了小路。后来曾有知识青年上岛务农，但很快离开了海岛。他们给海岛留下了一幢石屋，还留下一个传说，说是在海岛树林里有野牛，知青留下的牛野化了。 在茂名的近郊有这样一个保持自然原貌的海岛，值得去看看。这天和我们一起上岛的还有十几个年轻人，操着东北口音，大概是这里的著名企业“茂名石油”的职工。旅行社除了导游外，还有两三个工作人员，他们带着几个袋子，装着鲜肉、蔬菜和大米，这是我们的午餐。放鸡岛一日游，为了保持海岛生态，食物随团带上岛，当天的垃圾也随团出岛。“留下脚印，带走海风”，我想起茂名旅游局长关于放鸡岛观光的宣传词，挺有眼光！
放鸡岛出现在我们的眼前，在蓝色的海面上，浮出一块美丽的翡翠。说翡翠并不过分，除了海滩一线黄色，整个小岛就是一座绿色的世界。上了岛，沿岸边小路走了不到百米，就到了石屋。石屋是当年知青的生活住宅，现在是旅行者的食宿处。石屋的外貌依旧，内部进行了装修，可供二三十人的团队在此过夜。
